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Arrivé cette nuit à La Trinité-sur-Mer, Damien Grimont (Monbana) a obtenu sa qualification pour la Route du Rhum - La Banque Postale 2010, en bouclant en un peu plus de cinq jours le parcours de 1000 milles imposé par l’organisation. Après une 7ème place en 2006, Damien Grimont embarque donc dans une nouvelle aventure chocolatée sur le Rhum, à bord de son Class’40. Un bateau tout neuf, dessiné par le cabinet d’architecture Finot-Conq et aux couleurs de Monbana, fidèle partenaire du skipper morbihannais.

Damien Grimont, chef d’orchestre à terre et compétiteur sur l’eau
Depuis quelques jours, Damien Grimont a quitté son costume d’organisateur d’événements nautiques et riches de sens (Record SNSM, Solidaire du Chocolat, Happy Baie), pour revêtir celui de skipper. Le Morbihannais revient donc à son autre passion, celle d’explorer les océans. Surprenant vainqueur de la Transat 6.50 en 1991 et 3ème de la Transat Jacques Vabre 2007 aux côtés d’Erwan Le Roux, Damien Grimont s’élancera de Saint-Malo, le 31 octobre prochain, sur une troisième transatlantique en solitaire. 7ème de l’édition 2006 de la Route du Rhum, déjà en Class’40, il partira cette année avec l’ambition de mieux faire, tout en restant prudent. « Mon bateau est neuf et n'a été mis à l’eau qu'à la mi-août. Hormis la qualification, je n’ai donc que très peu navigué jusqu’ici. Mais comme on dit, le meilleur entraînement pour le Rhum, c’est le Rhum ! Or, je l’ai déjà couru en 2006. Si l’objectif est d’améliorer la 7ème place que j’avais obtenue, je pars aussi avec beaucoup d’humilité, car il y aura pas mal de grands noms au départ. »

La qualification au Rhum en poche !
En coupant la ligne à 1h30 cette nuit, Damien Grimont a donc décroché sa qualification pour la Route du Rhum - La Banque Postale 2010, au terme de cinq jours de mer intenses en émotion. « Pas facile de passer si brutalement du monde terrien au monde marin, a confié le skipper. J’avais oublié comme c’est physique ! Mais petit à petit j’ai su retrouver la sérénité du marin. Cela aidant, j’ai été agréablement surpris par le comportement du bateau, après seulement trois semaines de navigation. Les préparateurs ont vraiment fait un très gros job ! » Cette qualification au départ et à l’arrivée de La Trinité-sur-Mer et entre Bilbao (Espagne) et le Sud de l’Irlande, a donc tenu toutes ses promesses. Elle aura aussi permis à Damien d’identifier les quelques dysfonctionnements à corriger d’ici le 31 octobre. « Au Rhum, c'est celui qui a le moins de petits soucis qui souvent se retrouve devant. Chaque détail peut provoquer une série de catastrophe. C'est comme cela que les pros donnent l'impression de facilité, car ils naviguent, naviguent et anticipent. » Pour l’accompagner dans sa préparation, le directeur de la société Profil Grand Large peut s’appuyer sur un vrai pro justement, en la personne de Dominic Vittet, véritable mentor technique. Un duo de choc qui pourrait bien faire sensation sur le Rhum 2010 !

Le chocolatier Monbana, un partenaire au soutien indéfectible
Présent aux côtés de Damien Grimont sur la Route du Rhum 2006 et après avoir mis du chocolat dans le café sur la Transat Jacques Vabre 2007, Monbana renouvelle sa confiance au skipper. « Damien est quelqu’un qui tente des choses perpétuellement. Alors on a envie de tenter avec lui ! », explique Yves Guattari, PDG de Monbana. Également partenaire des événements organisés par le Morbihannais, comme la Solidaire du Chocolat, la société basée à Ernée en Mayenne profitera notamment de la Route du Rhum pour mettre en valeur sa nouvelle boutique, ouverte en mai dernier au cœur de la cité corsaire. « Nous souhaitons aussi à terme nous implanter à Saint-Brieuc et à Dinan, dans les Côtes d’Armor, pour marquer l’engagement de Monbana dans le Grand Ouest », souligne celui qui est à la tête d’une entreprise de 220 salariés. Inventeur du Napolitain, ce petit carré de chocolat servi avec le café et produit à raison d’un million par jour, Monbana mise aussi sur la plus célèbre des transatlantiques pour accroître sa notoriété. « La Route du Rhum est un événement très porteur et une aventure incontournable dans l’univers de la course au large, qui peut évidemment participer à la pérennisation de l’entreprise et contribuer à sa notoriété, surtout dans le Grand Ouest », poursuit Yves Guattari. Parmi les opérations mises en places cette année, un jeu concours offrant au grand gagnant et les trois personnes de son choix la possibilité de prendre la barre de Monbana, à l’occasion d’une sortie en mer aux côtés de Damien Grimont ! Une chance unique à saisir sur le site internet du Team.