actualités

Les 85 concurrents de la Route du Rhum 2010 se sont élancés au large de Saint-Malo, à 13h02 hier. Parmi eux, les 44 skippers de la Class'40, dont Damien Grimont, qui a pris le meilleur départ sur Monbana et mené la flotte durant les premiers milles de course. Il a finalement enroulé la bouée du Cap Fréhel en troisième position, juste derrière Samuel Manuard (Vecteur Plus) et Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne). Au classement de 12h aujourd’hui, le skipper morbihannais pointait au 9ème rang. Récit des dernières 24 heures...

9h15 hier matin : Comme les 84 autres concurrents de cette Route du Rhum - La Banque Postale 2010, Damien Grimont quitte la terre ferme. Après une dernière étreinte lourde d'émotion, les bras enlacés autour de ses proches, et un « bon vent » de Samantha Davies, le Morbihannais embarque sur un semi-rigide pour rejoindre Monbana. Alors qu'il s'éloigne, le dessin de l’une de ses filles, Noémie, à la main, il lance un ultime regard vers la cale. La gorge nouée, les traits du visage tendus, mais le pouce levé et l'air déterminé, il adresse un dernier sourire à sa famille. Rendez-vous est donné à Pointe-à-Pitre, dans une vingtaine de jours.

9h33 : Après une poignée de main d'encouragement à Francis Joyon (IDEC), assis à ses côtés sur le zodiac, Damien monte sur "son" Monbana. Il rejoint à bord ses deux fidèles préparateurs, Johann et Ludovic Ensargueix, qui jusqu'au bout ont méticuleusement inspecté le bateau, afin que Damien puisse exploiter tout le potentiel de la machine.

9h51 : Tout est prêt ou presque. Ludovic quitte le bateau. Johann reste. Monbana prend la direction de la zone de départ. Sur le chemin, Damien, certes tendu mais surtout ultra concentré, entre petit à petit dans sa course. Soucieux du moindre détail, il profite des dernières minutes à bord de Johann pour ajuster sa grand voile. « Configuration bâbord amure », lance-t-il à son préparateur.

11h44 : Monbana atteint la pointe du Grouin. « On y est ! », lâche Damien. Un soulagement, c'est certain, après une dernière semaine pleine d'agitations et de sollicitations. Une délivrance pour tous ces marins qui vivent – voire revivent comme Damien – enfin leur rêve, celui de naviguer sur la plus belle des transats. Mais un moment d’appréhension également, car le jour J c'est aujourd'hui et les incertitudes et autres doutes planent toujours au-dessus des têtes.

12h53 : Johann s'apprête à son tour à descendre du bateau. D'une tape amicale très énergique, témoignant de sa motivation, mais surtout remplie d'estime, Damien le remercie. Désormais seul à bord, il flirte avec la ligne de départ, pour prendre le meilleur envol possible.

13h02 : « 3, 2, 1, top. Bon départ de la Route du Rhum - La Banque Postale 2010 », entend-on à la VHF. Le coup de canon est donné, les chevaux sont lâchés ! Très vite, Monbana prend la tête ! Sous un ciel voilé et un soleil blanc, avec une brise de 12 nœuds de secteur sud-est, il file droit devant, sous spi. Derrière, les 43 autres Class'40 du Rhum chassent du chocolat...

15h45 : Monbana vire en troisième position à la bouée de passage du Cap Fréhel. D'un geste de la main à destination de son équipe, Damien fait signe que tout va bien. Un excellent départ qui, à coup sûr, devrait booster son moral et sa confiance.

19h50 : Monbana pointe en 4ème position d'un classement alors dominé par Crédit Mutuel de Bretagne (Nicolas Troussel).

11h50 aujourd'hui : Bien qu'ayant rétrogradé au 9ème rang, à 13 milles du nouveau leader Bernard Stamm sur Cheminées Poujoulat, Damien confirme son bon début de course, et ce même si le bateau peine quelque peu à suivre la cadence des leaders. Dans un vent de secteur nord-ouest, il progresse en ce moment à une vitesse d’un peu plus de 7 nœuds. Déjà, les options se dessinent. Contrairement aux "sudistes" Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne) et Jean-Edouard Criquioche (Groupe Picoty), le skipper de Monbana semble privilégier une route plus au nord, dans le sillage notamment de Jorg Riechers (3ème sur Mare.de) et Samuel Manuard (4ème sur Vecteur Plus). Mais jusqu'à Pointe-à-Pitre, la route est encore longue, très longue...